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Descubren bacterias en la niebla capaces de consumir la contaminación del aire

La niebla es mucho más que un fenómeno climático pasajero; un nuevo estudio revela que funciona como un pequeño ecosistema flotante. Investigadores en Estados Unidos descubrieron que las gotas de niebla albergan densas comunidades de bacterias que no solo viajan en el aire, sino que se alimentan y se reproducen activamente en él, alcanzando concentraciones de vida microscópica comparables a las de un lago o un océano.

Durante 2 de análisis, los científicos comprobaron que, tras disiparse la niebla, la cantidad de bacterias en el aire aumentaba, de media, hasta un 45 % . Al observar las muestras bajo el microscopio, se constató que las células atrapadas en las gotas eran más grandes y duplicaban su tasa de división en comparación con las partículas secas, confirmando que la atmósfera les sirve de incubadora.

El hallazgo más prometedor es que estos microorganismos ayudan a limpiar el aire. El estudio identificó una bacteria dominante que se alimenta de formaldehído, un peligroso contaminante ambiental; los expertos demostraron que los niveles de este tóxico disminuyen rápidamente gracias a la acción devoradora de estos microbios, abriendo una nueva ventana para entender cómo la naturaleza regula la química de nuestra atmósfera