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El cáncer de colon es una enfermedad que puede afectar a personas de todas las edades. Para crear conciencia en las personas e instituciones sobre la importancia de detectar tempranamente esos pólipos, y recomendar que se realicen periódicamente una colonoscopia a partir de los 45 años, cada 31 de marzo se celebra el Día Mundial de la Lucha contra el Cáncer del Colon.
En las células del colon y el recto, debido a factores inflamatorios, se producen mutaciones que conllevan a cambios celulares, y se inicia un crecimiento de manera desordenada, con formación de pólipos o crecimientos anómalos en la pared interna del intestino que, en un período de tiempo de años, pueden transformarse en cáncer. Estos crecimientos por lo general son benignos, pero si no se extirpan, pueden volverse malignos.
El especialista en Gastroenterología y Presidente de la Sociedad Anticancerosa de Venezuela (SAV), doctor Cono Gumina, explicó que “en el año 2023, hubo aproximadamente una incidencia de 6.000 casos de cáncer de colon en personas de ambos sexos en Venezuela, con cerca de 3.000 fallecimientos”.
Indicó que, “la mayoría de estos casos se diagnosticaron en etapas avanzadas, cuando ya había síntomas, lo que contribuye a una alta mortalidad”. En Venezuela el cáncer de colon ocupa el cuarto lugar en enfermedades oncológicas en mujeres y el tercer lugar en hombres.
Una vez que un paciente es diagnosticado con cáncer de colon, el tratamiento depende del estadio de la enfermedad. El doctor Gumina indicó que “en etapas avanzadas el acceso al tratamiento se vuelve más difícil y el pronóstico cambia. Si se detectan pólipos benignos durante la colonoscopia, se puede romper la cadena que lleva al cáncer y así se puede reducir la mortalidad en un 50 % o más”.
Recalcó que “la clave para reducir la mortalidad por cáncer de colon está en la detección temprana, por lo que se recomienda que las personas se realicen periódicamente una colonoscopia a partir de los 45 años”. Si la pesquisa es negativa (es decir, no se encontraron pólipos) los pacientes deben repetirla después de 10 años.
El doctor Gumina explicó que “en Venezuela se sugiere un intervalo más corto, generalmente es a los 3 años si se detectaron pólipos y a los 5 años si no se encontraron”, ya que “las colonoscopias pueden no detectar todas las lesiones, especialmente pólipos planos que pueden ser más agresivos. Por lo que algunos pacientes pueden desarrollar cáncer, incluso antes de que se cumpla el período de seguimiento recomendado”.
