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Un camión cisterna cargado con miles de galones de gasolina volcó y estalló en llamas este sábado sobre la autopista US-131, cerca de Pearl Street. El siniestro, ocurrido cerca del enlace con la I-196, desató una columna de humo visible desde varios puntos de Grand Rapids, obligando al cierre total de ambos sentidos de la vía.
Milagrosamente, el conductor de la unidad logró saltar de la cabina instantes antes de la detonación; las autoridades confirmaron que el vehículo fue hallado vacío y no se reportan víctimas fatales ni heridos civiles en este incidente que puso en jaque la seguridad del sector.
El impacto logístico es masivo, considerando que este corredor es la arteria principal del oeste del Estado, con un flujo que supera los 90,000 vehículos diarios. El departamento de transporte de Michigan (MDOT) ha advertido que el cierre de los carriles norte y sur se extenderá por tiempo indefinido mientras ingenieros evalúan posibles daños estructurales en el pavimento y puentes adyacentes debido a las altas temperaturas alcanzadas por el fuego. Por ahora, se han establecido desvíos obligatorios hacia las avenidas periféricas, generando una congestión histórica en el centro de la ciudad.
En la escena, brigadas especializadas en materiales peligrosos (HAZMAT) trabajan intensamente para contener el derrame de combustible y evitar la contaminación de los drenajes pluviales que conectan con el río Grand. Mientras tanto, la policía estatal de Michigan ha iniciado una investigación técnica para determinar si una falla mecánica o el exceso de velocidad provocaron el volcamiento.
Se recomienda a la población evitar la zona y utilizar rutas alternas como la M-6 o la I-96 hasta que los equipos de limpieza logren estabilizar el área y declaren la vía fuera de peligro.
