Un equipo multidisciplinario integrado por biólogos marinos del Instituto de Zoología y Ecología Tropical de la UCV, técnicos del Ministerio de Ecosocialismo e investigadores de fundaciones ambientales, despliegan un plan técnico de contingencia para controlar y erradicar la propagación acelerada del coral invasor Unomia stolonifera en el Parque Nacional Mochima, ubicado entre los estados Sucre y Anzoátegui.
Las labores de mitigación ambiental se ejecutan mediante técnicas de extracción manual subacuática, colocación de barreras plásticas de sombra para impedir la fotosíntesis de la especie exótica y el uso de herramientas mecánicas de precisión sobre los arrecifes afectados.
Este despliegue científico y ecológico es impulsado debido al riesgo crítico que representa este coral de origen indopacífico, el cual asfixia a las especies de corales nativos de la costa venezolana y coloniza los fondos marinos de forma agresiva, alterando de manera drástica el hábitat de reproducción de peces y crustáceos de interés comercial. Los expertos advirtieron que la proliferación descontrolada de este organismo no solo destruye la biodiversidad marina del parque nacional, sino que afecta de forma directa la sustentabilidad económica de las comunidades pesqueras locales y reduce el atractivo eco-turístico de las bahías orientales.
Los coordinadores científicos del proyecto de erradicación biológica informaron en su reporte de campo: «Trabajamos de manera coordinada con los pescadores locales para frenar el avance de la Unomia en Mochima, aplicando metodologías científicas validadas que permitan remover el coral invasor sin fragmentarlo, ya que cualquier residuo libre puede colonizar nuevas áreas sanas; la preservación del arrecife venezolano exige una intervención constante y de largo plazo». Las estaciones de monitoreo subacuático evaluarán semanalmente la efectividad de las áreas bajo tratamiento ecológico.